Ο ιερός ποταμός των Ινδών

     Ο ποταμός Γάγγης στην Ινδία είναι μάλλον ο πιο τιμημένος ποταμός στον κόσμο. Σύμφωνα με τον ινδουισμό, ο Γάγγης είναι ένας ιερός ποταμός και το όνομα του προέρχεται από την θεά Γάνγα (Ganga,). Κάποτε λοιπόν ήταν  ένας βασιλιάς που τον έλεγαν Bhagiratha. Αυτός έκανε Tapasya (στά σανσκριτικά και σημαίνει “σέστη”),  Για τους Ινδούς σημαίνει «πνευματικό δεινό» (μεταφορικά) εξευτελισμός και λιτότητα. Ο βασιλιάς το έκανε αυτό για να φέρει τον ποταμό Γάγγη, που ζούσε τότε στον ουρανό, κάτω στην γη. Ετσι  Γανγα «κατήρθε εξ ουρανού» με μία τούφα μαλλιών της Σίβας για να μεταμορφώσει την γη σε έναν εύφορo τόπο, καθαρό, χωρίς αμαρτήματα. Στην Ινδία ο Γάγγης δέν είναι μόνο ένας ποταμός, είναι επίσης μία μητέρα, μία θέα και μία παράδοση.

 Οι Ινδοί θεωρούν ότι το μπάνιο στο ποταμό έχει θεραπευτικές και εξαγνιστικέ ιδιότητες και παρόλο που πλέον είναι εξαιρετικά μολυσμένος, για τους Ινδούς, ο Γάγγης αποτεελί αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής και του πολιτισμού τους. Χιλιάδες ινδουιστές προσέρχονται άλλος για να εξαγνιστεί από τις αμαρτίες του, άλλος για να αναζωογονηθεί και άλλος απλώς για να χρησιμοποιήσει το νερό του ποταμού για τις καθημερινές του ανάγκες.